Amsterdam, de hoofdstad van Nederland, kent een rijke geschiedenis en culturele waarde die door heel de wereld bekend is. In het centrum van deze prachtige stad ligt “Holland Centrum”, een gebouw dat net als vele andere monumenten uit de jaren 60 opgetuigd werd met typische kenmerken uit de periode, maar niettemin door zijn locatie en architectonische indeling https://hollandcasinocentrum.nl/ zijn eigen identiteit behoudt.
Oorspronkelijk ontworpen voor kantoren is het gebouw vanaf de jaren 70 geleidelijk veranderd in een soort “ontmoetingscentrum” met een mengelmoes aan bezoekers, werknemers en lokale bewoners. In die zin kan Holland Centrum beschouwd worden als één groot uitgaansgebied dat niettemin voor iedereen toegankelijk is.
Holland Centrum bevindt zich op loopafstand van het treinstation Amsterdam Centraal, waar dagelijks miljoenen reizigers overstromen naar en van allerlei bestemmingen. Het gebouw zelf grenst aan de straten Jan Evertsenstraat en Zeedijk en wordt omringd door andere historische panden zoals het 19de-eeuwse kantorencomplex met schuin aflopend dak op nr.10.
Vroeger was Holland Centrum beroemd als een van de populairste winkelcentra ter wereld, waar lokale bevolking en toeristen samenkwamen voor een drukke dagje uitshoppen of gewoon om lekker te eten in één van de vele restaurants. Toch blijft het gebouw na verloop van tijd niettemin zijn reputatie als een knooppunt met voornamelijk winkel- en horecafuncties.
Waarom wordt Holland Centrum nog steeds geassocieerd met winkelen, terwijl in de moderne zin weinig overgebleven is van het oude centrum dat men zich als 80er kan herinneren? De geschiedenis achter deze evolutie vormt eigenlijk een interessante klap op de vuurpijl tussen de periode rondom de millenniumwisseling en nu. Toen verscheen er in dit gebouwencomplex namelijk ook een winkel van de bekende Amsterdamse warenhuisketen ‘Hema’.
Deze nieuwe invulling bleek evenwel niet erg winstgevend, wat aanleiding vormde voor grote ophef onder burgers toen en later zelfs tot heroverwogen belegging door commerciële partijen die men de verantwoordelijke in hun eigen zak zagen. Tegen het einde van 2020 kwam er echter een einde aan deze moeizame periode, en vond hiermee uiteindelijk een nieuw begin.
Het huidige beeld:
Momenteel zijn alle winkels verhuisd naar andere locaties in het centrum van Amsterdam. Er staan nu voornamelijk leegstaande gebouwen achter de oude gevels, zodat men deze ruimten nog kan bereiken via een groot gangenstelsel. In de verschillende verdiepingen worden vaak evenementen georganiseerd en zijn er ook beurzen te zien waar mensen hun producten verkopen.
Bekendheid en populairiteit:
Tot aan het begin van deze eeuw was Holland Centrum een van ‘s werelds grootste winkelcentra met 130 verschillende winkels. In de periode daarna begon men door financiële problemen te krimpen tot tegenwoordig slechts zo’n vijftien overblijven, maar nog steeds met behoud van hun functies.
Het is dus duidelijk dat Holland Centrum niet alleen een commercieel gebouw is. Dit gebied in de hartstocht der Nederlandse hoofdstad bestaat ook uit ruimten die gebruikt worden voor allerlei activiteiten en evenementen, ofwel door particulieren dan wel gemeentes.
Het ligt duidelijk genoeg dat men moet streven naar herleving van het gebied in een optimaal alternatief beeld. Echter moeten alle initiatieven uitgaan van de nodige realiteit vanuit een economisch oogpunt en zo goed mogelijk met lokale partijen mee om te kijken of een nieuwe visie werkt.
Eén manier die getoetst is, bestaat namelijk in het bieden aan huidige winkels (van klein tot groot) én bedrijven de kans dit gebouw opnieuw op orde te brengen. Men zou dan alle partijen samen moeten zien een beeld te schetsen met nieuwe activiteiten en voorstellen voor bijvoorbeeld ‘co-living’-projecten, horecawerkplaatsjes of culturele instellingen.
Ook zouden we ons hiermee kunnen bekommeren om de verkoop van panden ter hoogte van het grondplan waar we nu al wel een lage bebouwing tegenkomen. Tot slot zou ik willen benoemen dat men dient te streven naar herleving, en daarmee het nodige investeren in wat er gedaan zal moeten worden.
Financiële situatie:
Waar Holland Centrum vroeger vooral populair was voor winkelen zijn er nu veel lege ruimtes die een bedreigde toekomst hebben. Hoewel de eigenaars van het gebouw aanvankelijk weinig hadden in te brengen, gaf men na herhaalde ophef van burgers uiteindelijk toe om alle winkels uit te trekken.
Maar nu is er wel geld vrijgemaakt om het gebied volledig te renoveren en in een nieuw beeld te werken dat zowel economisch als maatschappelijk haalbaar blijkt. Zo zullen alle bestaande functies opnieuw worden aangevuld met andere activiteiten die de wederopbouw van Holland Centrum rechtvaardigen.
Door deze stap kan men hopen op een vliegende start, waarbij een nieuw alternatief is ontwikkeld dat economisch gezien vooral inzichtelijk werkt. Ondanks de moeite met dit alternatieve project dat tot nu toe niet gerealiseerd werd zou bijna iedereen voor de duur van zes maanden op kosten genomen worden.
Eén redelijke vraag die hierbij een beetje kan liggen is: waarom heeft men eigenlijk besloten deze panden te renoveren als er ook lege winkels nog open staan. Toch moet bij iedere fase het alternatief onderzocht, zodat de kosten voor eventuele renovatie niet gewoon gebruikt worden om in andere bestemmingsplaatsen hun huurinkomsten op peil te houden.
Alternatieven:
Zoals eerder geëist door de burgers kan men bij deze herleving het nodige overwagen met korte schouw voor de hand liggende opties. Zo is één van deze optie inwonershuisjes die gebruikt worden als een alternatief dat mensen kunnen hebben om op tijd te wonen.
Maar er zijn nog wel vele meer varianten om ervoor te zorgen dat Holland Centrum niet enkel een gedeelte is geworden met niets dan lege ruimtes, maar steeds vaker tot de nieuwe winkels of horeca gevolgd door grotere projecten.
Een alternatief bestaat erin woningen die vanwege renovatie kosten kunnen worden opnieuw gebruikt om zodoende te verhuren. Door in deze fase nog te zoeken naar belegging met korting voor de huizen, wordt een investeringsbezoeker gewezen.
Ook moet je denken aan andere projecten die de toekomst van Holland Centrum ten goede komen. Men kan dan beginnen op het gebied van werkgelegenheid, maar ook wel de verandering in beeld en de activiteiten die er bij horen om zodoende een duurzame toekomst te verkrijgen.
De conclusie:
Tot slot valt vast te stellen dat Holland Centrum overal waar je keek vooral voor winkelen geassocieerd werd. Aanvankelijk was de geschiedenis rond deze gebouwen het resultaat van commerciële druk, maar nu ligt de nadruk op een herleving die mensen uit alle lagen samenbrengt.
Tijdens hun oorspronkelijke bouwperiode wilde men zeer veel in winkels maken om vooral een “zorgeloze” sfeer te creëren, maar dat ging na verloop van tijd niet meer lukken. Nu gebeurt hier juist weer verschil op aaneensluitende terreinen met bijvoorbeeld wonen.
Het is duidelijk genoeg geworden uit dit artikel wat Holland Centrum in de huidige context overblijft, maar men had er dan ook voor gekozen om niet met een ongewone oplossing te beginnen.
